防爆设备至今已发展出多种形式，技术成熟，适用范围广泛，并且经过长期实践与试验的确认。但是安全性能优异的防爆形式仍然是隔爆型电器设备！隔爆型电器之所以能防爆，主要是因为它有一个坚固的防爆外壳和严谨的防爆间隙。

隔爆型电器设备有一个显著的特征，就是因为它有一个坚固的外壳，电器元件安置在壳内部，用过接线端子与外部连接，坚固的外壳一般采用金属铸造，因而显得笨重，造价也会高于普通的电气设备。

隔爆型电器设备的外壳只所以这么坚固是因为电气装置是安装在隔爆外壳所形成的容器内，万一发生意外，产生爆炸时火焰波的传播形式是以点燃源为中心向四周扩展，这就要求外壳既能承受而又不会损坏变形。

隔爆外壳使用最为广泛的金属材料是钢，在某些条件限制时，也会采用铸铁和铝合金。一些场所使用隔爆电器，在设计时更应注意所用材料是否耐高温，非燃烧及耐轻微腐蚀性。若是外壳上设有观察窗，则对透明材料也有严格的要求。

防爆间隙并不是独立存在，它是防爆外壳结合面之间的间隙，防爆间隙有六种。平面法兰结构是指防爆电器设备外壳法兰结合面间隙，这是隔爆型电气设备广为采用的一种。事实上没有绝对不传爆的间隙，只是从安全角度上考虑，我们希望法兰间隙越小，传爆越低，也就越安全。但是在正常情况下，这个隔爆间隙是足够保证设备的安全。